У 1904 році Іван Франко перебував у Римі й побачив у базиліці Сан‑П’єтро‑ін‑Вінколі величну скульптуру «Мойсей» Мікеланджело. Образ могутнього пророка так вразив письменника, що він вирішив через біблійний сюжет осмислити долю власного народу. Закінчивши основний текст, Франко написав натхненний «Пролог», у якому закликає сучасників єднатися заради щасливого майбуття України. Поема вийшла друком 1905 року.
Поет проголошує віру в непереможний дух нації: попри випробування, українці приречені на щасливе майбутнє. Франко свідомо переосмислює біблійний матеріал: головною робить смерть пророка, якого не визнав власний народ, – натяк на трагедію непочутого провідника в українській історії.
Сюжет поеми «Мойсей»: короткий переказ
- Сорок років мандрів. Мойсей веде євреїв з Єгипту до Обіцяної землі.
- Зневіра громади. Молоде покоління підбурене Датаном і Авіроном відкидає «казки старого» та вимагає спокою «тут і зараз».
- Вигнання пророка. Народ вирішує побити камінням чи вигнати кожного, хто закличе до змін; Мойсей іде в пустелю.
- Духовна боротьба. Демон Азазель сіє сумнів: чи не була мандрівка помилкою? Але грім голосу Єгови стверджує, що шлях обраний Богом.
- Нова надія. Єгошуа («князь конюхів») закликає людей знову рушити вперед; зрадників карають, а народ прямує до мети, хоч Мойсей умирає на порозі Палестини.
Головні образи та їхнє значення
| Герой | Характеристика | Символіка для українців |
|---|---|---|
| Мойсей | Провідник, що платить життям за віру в ідеал | Жертовний лідер національного руху |
| Датан і Авірон | Демагоги «солодкого тепер», вороги дії | Пани‑чиновники, які гальмують зміни |
| Азазель | «Темний демон пустині», голос зневіри | Внутрішній страх та апатія суспільства |
| Єгошуа | Молодий ватажок‑продовжувач | Нове покоління, що бере відповідальність |
| Єврейський народ | Спільнота між свободою й рабством | Усі українці в переломні моменти історії |
Символіка й проекція на українську дійсність
Франко порівнює українців із «стрілою, вже націленою в ціль»: дорога до державності може бути довшою за життя одного пророка, але спинити її неможливо. Обіцяна земля – це не лише територія, а образ духовної, культурної та політичної свободи.
Топ‑5 афористичних цитат
«Хто здобуде всі скарби землі –
Той і сам стане їхнім рабом…»
«Пристрасть засліплює зір, а бажання – се чари…»
«Як стріла вже намірена в ціль,
Чи подоба стрілі говорить: “Я бажаю спокою?”»
«Милосердним треба вам буть задля всього живого…»
«Заглушите душу живу – заговорить каміння».
Чому варто прочитати «Мойсей» сьогодні?
- Самоідентифікація. Поема нагадує, що нація стає сильною лише тоді, коли визнає власних лідерів і не зрікається високих ідеалів.
- Уроки протидії зневірі. Азазель – це внутрішній «скептик», якого українці долають під час будь‑яких криз.
- Приклад нового лідерства. Єгошуа показує: зміна поколінь неминуча, але традиція боротьби триває.